一百年內人類能擺脫所有疾病？

6年半前，Meta創始人兼首席執行官Mark Zuckerberg和他的妻子Dr. Priscilla Chan宣布，他們將在十年內為基礎科學研究投入30億美元，其中的6億美元將用於與加州大學三藩市分校、加州大學柏克萊分校和史丹福大學的研究人員合作，在三藩市建立生物醫學研究中心。2021年底，他們承諾再向科學領域投入34億美元。上週，這對夫婦宣布他們在芝加哥建成新的生物中心，其2.5億美元的資金就來自「陳-朱克伯格倡議」（CZI） （The Chan Zuckerberg Initiative (CZI) ）的認捐的64億美元。作為西北大學、芝加哥大學和伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的合作項目，這個位於芝加哥的生物中心將利用其開發的微型傳感器，致力了解人體組織的功能。Zuckerberg夫婦向科學界的大部分捐贈都是基於這樣一種理念：更好的工具加上對人體生物學更深入的了解，可以幫助人類更快地找到治療、管理或完全預防疾病的方法。Zuckerberg解釋說：「如果你回顧科學的發展史，你會發現大多數重大的科技進步都是在觀察事物的新工具誕生之後取得的，並且不僅是生物學的新工具，還包括望遠鏡和超級對撞機。」Priscilla和Zuckerberg最初設想的生物中心就是一種快速啟動此類工具和發現的方式。與由美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）資助的典型學術研究實驗室不同，「陳-扎克伯格倡議」（CZI）資助的生物中心將與大學開展跨學科合作，解決他們自己無法解決的重大問題，並會承諾向他們提供至少10年的資金支持。.第一個陳-扎克伯格（CZ）生物中心成立於2016年，位於加州大學舊金山分校教會灣校區的對面，主要在兩個廣泛的領域開展工作：創建檢測和應對傳染病的系統，以及進一步了解健康和致病的人類細胞是如何工作的。在新冠疫情席捲美國六個月後，CZ生物中心和加州大學舊金山分校發布了一項由該生物中心聯合總裁、傳染病專家、加州大學舊金山分校教授喬·德里西（Joe DeRisi）領導的關於BinaxNow快速檢測抗原是否能檢測新冠病毒的研究，該研究證實了這些抗原是可靠的。德里西說，這項研究促進了灣區和加州更廣泛地採用新冠快速檢測抗原。現在，德里西團隊的成員正在研究一種可能更快、更便宜、更準確的方法來診斷瘧疾：這是一種每年導致60多萬人死亡的疾病，且其中大多數是兒童。CZ生物中心工程師 Paul Lebel 解釋說，他們使用一種配備了紫外線和機器學習算法的顯微鏡，它可以在患者的血液樣本中檢測瘧疾。目前，由加州大學舊金山分校的一個團隊在烏干達運營的一家診所正在進行試驗，而幾台具有這個專門用途的顯微鏡也是試驗的一部分。為了更好地理解人體細胞的作用，CZ舊金山生物中心的研究人員在斯坦福大學生物工程學教授、CZI科學負責人 Stephen Quake的帶領下加入了一個科學聯盟，該聯盟已經彙編了人類細胞圖譜的初稿——來自24個人體器官的近50萬個細胞。該圖譜可以「告訴我們人類身體中所有不同的細胞在健康和患病的狀態下都在做什麼」，Priscilla解釋說。「只有當你把一個龐大的社區團結起來，一起努力去搭建全面的資源，這才有可能完成。」Quake指出，每一篇關於人類細胞圖譜的研究論文都有多達160位作者。整個項目的資金全都由CZI提供。.第一個生物中心的早期成功激勵了二人，他們想擴大規模，並加大對科學慈善工作的投入。為此CZI在2021年12月宣布二人將在10到15年內再投資34億美元。其中10億美元將捐給陳-扎克伯格生物中心網絡。「我們知道我們想做更多這樣的事情。問題是在哪裡做，以及用什麼方式來做。」Priscilla解釋說。對於他們的第二個生物中心，CZI收到了58份來自美國各地的提案（來自大學之間的合作），然後在一個委員會的幫助下，二人將選擇範圍縮小到8個半決賽選手。普莉希拉說，所有這些提案裡都有「我們很想資助並參與其中的東西。」最終這對夫婦表示，他們之所以選擇了芝加哥，是因為其提案的力度，以及這些大學之前已經顯示出它們可以合作的事實。.二人選擇了西北大學化學和生物醫學工程教授 Hana O. Kelley 擔任芝加哥生物中心的負責人，她的研究方向集中於傳感器和傳感技術，並基於自己的研究成果共同創立了四間公司。（其中一家是Geneohm Sciences, 2006年被醫療技術公司Becton Dickinson收購，收購價據報導為2.3億美元。）她在傳感器方面的專業知識與芝加哥生物中心，旨在解決的突破性工作息息相關。她在芝加哥通過Zoom告訴《福布斯》：「我們的想法是將人體組織嵌入數千個傳感器，從而形成一種全新的測量方法。」 該實驗將使用在手術過程中徵得病人同意後採集的少量人體組織樣本。他們將觀察細胞和組織發生了什麼——觀察它們彼此之間的互動，以了解當一個人體組織從正常到發炎時經歷了什麼，其目的是理解炎症是如何起作用，以及它是如何導致疾病的。她指出，超過50%的死亡是由某種形式的炎症引起的疾病造成的。該項目的第一個實驗將從皮膚組織開始。她說，這三間大學各自為該生物中心貢獻專長的領域：西北大學在傳感研究方面很強大，芝加哥大學在炎症和量子傳感方面很擅長，伊利諾伊大學香檳分校的研究人員則開發了微型製造系統和製造微型設備的能力，後者是製造超微型傳感器所必須的。「很難解釋這裡的人們有多興奮，我們將擁有一個生物中心，有機會研究這些真正重要的問題。這是千載難逢的機會，是以我們想要的方式進行科學研究的機會，消除了限制因素，讓創造力自由發揮。」她笑著說。對於科學研究來說，一些典型的限制因素就是申請資金所需的時間和精力。芝加哥生物中心將要進行的一些前沿工作，可能沒有得到美國國家衛生研究院的資助。她說：「要獲得國家衛生研究院的資助，需要有大量的初步數據，必須有一個每個人都同意的想法。這種情況並不經常發生，尤其是那些奇怪的、異想天開的想法，雖然它們有可能帶來變革。」Priscilla也曾在加州大學三藩市分校的醫學院就讀，在聯合創立陳-扎克伯格倡議並成為它的聯合首席執行官之前，她曾是一名兒科醫生。她解釋說，他們的科學慈善事業相對來說規模很小。「科學資助是一個巨大的領域，美國國家衛生研究院是最大的參與者，他們每年會為多個項目撥款數十億美元。我們（的資助金額）永遠都是很小的。在我們所有的慈善事業中，我們一直都在尋找那些適合我們的獨特領域和切入點。」2016年，這對夫婦首次宣布他們打算在本世紀末之前治愈、管理和預防所有疾病的計劃。從那以後，他們的目標沒有改變，但他們傳達的信息可能變得更加溫和了。Zuckerberg表示：「我們認為這是可能的，追求雄心勃勃的目標是件好事。需要說明的是，我們不認為自己可以做到這一點。我們的目標是建立工具，加速整個領域的進展。」但這仍然是一個很高的要求。生物中心只是CZI科學活動的一部分。去年9月二人在哈佛大學成立肯普納自然和人工智能研究所（Kempner Institute for the Study of Natural and Artificial Intelligence），該研究所以Zuckerberg的母親Karen Kempner Zuckerberg 命名，並認捐了5億美元，在10至15年內兌現，以支持其運作。今年這對夫婦還將在加州雷德伍德城成立陳-扎克伯格高級生物成像研究所，並已撥款6億至9億美元在未來10年內支持該研究所。，他們似乎還會成立更多的生物中心。史丹福大學的Quake教授是CZI的科學負責人，他的工作之一就是啟動新的生物中心，但他拒絕透露還有多少計劃。科學研究也只是陳-扎克伯格倡議資助的一部分，雖然從資金和人員上看，它是最大的一部分。其他受該項目支持的領域還包括教育和對灣區社區的支持，例如解決住房負擔能力和無家可歸問題的項目。早在2015年12月，為了紀念他們第一個孩子的出生，二人就承諾會在他們的一生中將99%的Facebook（現改名為Meta）的股票用於「通過慈善性的公共宣傳和其他公益活動，進一步推進人類潛力和促進平等的使命。」當時，這是一個價值450億美元的承諾。但Meta的股票現在上漲了65%，這表示他們的承諾現在價值約740億美元，其中39億美元已經通過CZI基金會和捐贈者建議基金分配出去了。（CZI是作為有限責任公司成立的，其透明度低於典型的私人慈善基金會。）這對夫婦如何將CZI聯合首席執行官的工作納入他們的日程安排？對Priscilla來說，這就是她的全職工作，她仍然保持著她的兒科醫生職業證書，有時還會充當志願者。她說目標是「基於我們的技能組合，如何把我們擅長的事情做得更好，以及我們如何不斷迭代，更好地解決我們正在處理的問題。這份工作很好。」Zuckerberg作為Meta的首席執行官，忙得不可開交，因為該公司正面臨著廣告收入下降的問題，並在去年年底解僱了1.1萬名員工。他說：「我在這（CZI）方面花了很多時間，但它可能與我管理的任何一個主要機構的水平相當。所以，我在這個項目上面花的時間可能和在WhatsApp或Instagram上花的時間一樣多。」二人在治癒或管理所有疾病的願景中沒有提到的是，提供即將出現的新療法的複雜性。新冠肺炎疫情凸顯了美國和其他地方的醫療保健和公共衛生系統的差距。「人們傾向認為（提供新療法）最難的部分是基礎科學部分。不幸的是，人們並不了解在那之後需要發生的事情。」哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院的流行病學和醫學教授Wafaa El-Sadr博士說。「無論是一項技術、一項測試還是一種藥物，我們都要去了解是誰想要它，他們如何能得到它，如何能負擔得起，以及如何才能信任它。整個過程就是有這麼多不同的步驟。」內科科學家、耶魯大學醫學院內科系主任 Gary Désir 博士指出，醫療在糖尿病、高血壓和心臟病等重大疾病的預後中所起的作用有限，根據公共衛生專家的說法，其作用通常只佔20%。「鍛煉、健康飲食、不做對健康有害的事情才是預防慢性疾病的主要原因。醫學的影響實際上是相當有限的。」德西爾說。他還指出，不同的人對相同的醫療方法的反應也不同，這取決於他們具體的個人情況。他解釋說：「這與收入、教育和生活的環境有關，無論它是否受到污染。通過消除貧困和為人們提供食物，我們可以（在減少疾病方面）取得很大進展。」CZI的發言人 Jeff MacGregor 解釋說，CZI的科學工作的使命是支持那些能夠治愈、預防或控制所有疾病的科學技術，但這一表述經常被斷章取義成「治癒、預防或控制所有疾病」。「我們未必全都是全球健康方面的專家，我們在更大的生態系統中的重點是基礎科學和技術。」文/ Kerry A. Dolan / 福布斯中國

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